化學類型(Chemotype)
化學類型的精油成分並不會任意變化。從植物體蒸餾精油的過程中,沒有添加或移除任何自然物質。而化學型和標準型精油中化學成分的差異,完全是植物體本身因上述原因造成的。
百里香就是一個具有多種化學類型精油的植物,有3~4種化學類型已經成為獨立的產品。尤加利、馬鬱蘭、迷迭香和茶樹等精油的化學類型,都已經鑑定出來。隨著鑑定精油技術的普及化,其他精油的化學類型也可以很快地分辨出來。
香豆素(Coumarins)
香豆素是一種有香氣揮發性很低的分子,因此很不容易用蒸餾法萃取。用壓榨法得到的柑橘類精油中很容易發現香豆素的成分,它具有鎮靜、抗痙攣和抗抽搐的功能。
像薫衣草和其他精油中所含的香豆素、永久花和薫衣草精油中的旋草素、多種柑橘類精油中的檸檬烯等,都是屬於香豆素。
香豆素的別支——呋喃香豆素,會使皮膚對光線過敏。佛手柑和其他柑橘屬精油中所含的佛手柑內酯和佛手柑素,白芷根和其他繖形科植物所含的白芷素,都是屬於呋喃香豆素。
稀釋(Dilutions)
精油是濃度非常高的物質,因此我們很少使用純精油,只有在治療燒燙傷、刀傷、擦傷、蚊蟲叮咬時,才會使用少量純的薰衣草或茶樹精油。其他的情況下,使用精油都必須經過用基礎油稀釋的過程。
按摩精油的濃度約是3%,即在100滴基礎油中加入3滴精油(100滴油約是5毫升)。因此最方便的稀釋法就是用量匙或量杯測量每5毫升的基礎油加3滴精油。
嬰兒、兒童、孕婦、老人還有皮膚非常敏感的人要用濃度更低的精油1.5%、1%至0.5%。可以用同樣的精油稀釋法調出我們所要的濃度(用滴管滴出0.5滴精油是不可能的事,因此在10毫升基礎油中加3滴精油就可以調出1.5%的濃度,在10毫升基礎油中加1滴精油就調出0.5%的濃度)。
精油加入水中並沒有稀釋的效果,因為油和水無法均勻混合。因此在洗澡水中加入精油,並沒有稀釋精油的作用,即使水量多達十幾升。大多數的精油會浮在水面形成薄膜,部分會以未稀釋的狀態黏附在我們的皮膚上。使用容易刺激皮膚或對光線過敏的精油時要特別注意這點。
要加入水中的精油該如何稀釋? 很容易。只要先用酒精稀釋精油,就可以加入水中,使用前充分搖晃,使酒精和精油均勻混合即可。
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